第22章 第二十二章

没注意就已入了夏，今年的蝉声仿佛格外聒噪，闹得人心烦意乱。

        据说周娘子已经择好买家，就等下定了。院子里人心惶惶，想着不知道会沦落到一个什么去处，大家都无心学艺。

        小玉也有点着急，问了其他人，以前周娘子的戏班子都是卖给苏州本地富户的，不知道这次到底是不是贾府来采买的。

        这日又来张嬷嬷处探问，张嬷嬷正在喝酒，看到小玉过来笑道：“你这都来了几次了，难得见你这么着急。我都说了周娘子这一次格外严密，不往外透一丝风去。”

        “嬷嬷，怎么每次来你都在喝酒，少喝点吧。”小玉说着给张嬷嬷倒了碗酸汤解酒。

        “前些年为了学戏，怕坏嗓子，多少年没喝了，现在退下来，这才多喝几杯。”

        “都说小酒怡情，大酒伤身，你每次都像怕喝不醉似的猛灌，也该注意身子才是。”

        “好了好了，以前就被人唠叨，好不容易清净会，怎么又遇上了你。”张嬷嬷放下酒杯，收起笑容道：“我也替你打听了下，好像是京里来的人，具体是什么人就不知道了。不过看周娘子近来心情不错，想来是个大户。”

        “京里，是京城……”小玉顿时放下心来，那八成就是贾府了，脸上不自觉的带出点笑意来。

        张嬷嬷看了眼小玉冷笑道：“你别以为京城是什么好去处，那地方的豪门大族最是个藏污纳垢，更兼白骨如山的。就你这点心眼，还玩的过她们？”

        叹了口气继续说道：“我们每日学戏，戏里都是坏人罪有应得，好人终得好报，可是小玉，戏就是戏，都是假的，你要真当真了那才可笑呢。”

        小玉低着头，半天没有说话，好像被人泼了一盆冷水，那一点点喜意立刻被驱散。书里只是短短的几句话，交代了十二官最后被驱赶出大观园，这后面有多少血泪，又有谁知道呢

        自己现在在这地儿，每日里只与姐妹嬷嬷们打交道，只管认真学艺，少了许多糟心事。有点像现代里的学校，出了校园到了社会，才知道外面的世界有多么残酷现实。

        张嬷嬷看小玉半天没说话，摸了摸小玉的头道：“也没有那么可怕，只要你忍得了诱惑，守住自己心，就一定会没事。嬷嬷没和你说过吧，我以前就曾在京里呆过，你看看现在不是好得很吗？”

        小玉抬起头看了眼，张嬷嬷左半边脸上那道疤痕，没敢深问，怕惹起嬷嬷的伤心事。想来这应该就是在京城里留的吧，让嬷嬷现在谈起京城来，还有所忌惮。

        遂点了点头说道：“嬷嬷你放心吧，我一心只想着回家团聚，等到再唱几年戏，就求了主家自赎自身，平平安安地回来，到时候说不得还能来看看你。”

        张嬷嬷眼神柔和下来，仿佛透过小玉看到另一个人，半天方道：“你能这样想就好，京城那些人家表面都装着仁义道德，嘴上最是挂着宽厚慈善。只要你别无所求，出来还是容易的。”说着扶了扶额头，摆手道，“去吧，夜也深了，我也累了，不留你了。”

        小玉谢别了张嬷嬷，回房自去休息不提。

        却说，次日上面就传下消息，让大家最近把自己拿手的好戏都好好练练。早来晚散，宁可辛苦这几日，过后再歇着，也不要搞砸了，把娘子的脸给丢了。不然大家都没有好日子过！

        嬷嬷们也拟定好了戏目，每日只是苦练。

        这日突然传出话来，让放一天的假，原来明日上午就有贵客前来听戏。周娘子让大家都好好歇歇，养足了精神，明天都拿出十分的本事来唱。

        第二天一早，菂官急的哭了起来。她昨日贪凉多喝了一碗冰镇酸梅汤，冷热相激，当时就有点咳嗽。仗着自己身子好，想着应该没什么事，睡一觉就好了，没想到今天一早越发严重起来。

        眼看瞒不下去，只能报给嬷嬷。过了一会儿，周娘子并两个嬷嬷都过来了，把众人都叫出来。

        周娘子板着脸，厉声喝问：“哪个是菂官，给我站出来！”

        菂官吓得不敢出声，见众人都看向自己，只得往前挪蹭了几步。

        周娘子眼神示意李嬷嬷下去查看，只见李嬷嬷走过来摸了摸菂官的喉咙，仔细看了看道：“回娘子，确实有点肿了。喝点药压一压还能唱，只是恐怕不能多唱，偏偏咱们拟定的有两折戏，她还是主角，按她这样子，也就只能唱一折了。”

        “哼，非要在这要紧时候给我整幺蛾子。”周娘子的眼神像淬了毒似的看向菂官。菂官被她看的脸色雪白，气氛一时凝重起来。

        “嬷嬷，我私下里也练过闺门旦，一般唱词也都记得，要不让我试试。”蕊官脆声道。

        大家闻声都望向蕊官，尤其是藕官，万分感激，她和菂官最要好不过。素日里她自己是小生，菂官是小旦，戏上常做夫妻，虽说是假的，每日那些曲文排场，皆是真正温存体贴之事。故此二人愈发亲密，寻常饮食起坐，皆在一处。

        蕊官私下里练菂官的戏，她也是知道的，有时候托不过还和她搭过几回，只是菂官知道了很是不开心，后面也就没有搭理了。没想到蕊官竟然在这时候站了出来，也算是救了回菂官的急了。

        李嬷嬷对周娘子点点头说，她是回过我的，私下里练习的很有几分样子，上午我再看看，和藕官搭搭，应该能应付过去。

        周娘子松了口气道：“好，蕊官是吧，好孩子，你要是能把这折戏演好了，我重重有赏。”环视了下左右，“学了几年了，是好是坏就在这一回了，我已给你们找了个好去处，但你们自己也要争气才是！”

        说罢，吩咐两位嬷嬷盯紧些，可别再生出事来，就急急忙忙准备下午迎接贵客的事去了。

        未时三刻，前院传来动静，隐约听见周娘子娇笑声，众人互相看了看知道是贵客来了，都有点紧张。

        少时，有小丫头跑过来，言道贵客点了四出戏。小玉她们忙张罗扮演起来。因行头衣服并未十分齐全，只身着彩衣，就着管萧笙笛，一个个启口轻圆，收音纯戏，轻歌曼舞，余音绕梁，作尽悲欢情状。

        轮到小玉上场的时候，只往下看一眼，惊得差点唱错了音，原来上回救她的那位公子赫然坐在下面。

        见她的音不对，那位公子也停了手中拍子，抬起头来看到小玉，凤眼中闪过一丝惊讶，竟是认出了小玉来。

        演完了众人退下，宝官摇了摇小玉悄声问：“你刚刚看到台下的贵客了吗？”

        小玉摇摇头道：“我也没十分敢看。”

        “其中右角落坐着的那位公子年纪轻轻，生得又俊美，也不知是什么身份，在下面打着拍子，看着像是很懂昆曲的。我的音差了一丝，他立时就发现，还抬头看了我一眼呢。”

        也不知道，那边是个什么说法，芳官提议大家悄悄的到墙角屏风后面听听。小玉没说话默默地跟着芳官来到屏风后面偷听。

        只听周娘子笑道：“几位爷，我这十几位姑娘，已是养了好几年了，家门齐全，基本功扎实。不是我自夸，在苏州城也是数得着的。买了回去略微□□个一年半载，就出师了。”

        其中一位年轻的公子道：“柳兄弟，你原是这一行的，你看着呢？”

        “喉咙都不错，其中那个扮贴旦的尤为出彩些。”一道清冷的声音传来。

        芳官见夸龄官，忙向她挤了挤眼睛，龄官羞红了脸。

        小玉没在意这些，听出来刚刚说话的就是那天那位恩公，暗道原来他姓柳啊。

        再想细听。却被李嬷嬷等人发现，只能悄声退了出去。

        宝官见小玉只顾低头出神，推了推她低声道：“怎么了，你台上也没出错啊，怎么下来就有点心不在焉的。你看看蕊官高兴的什么似的，只是我看菂官也未必多感谢她。”

        小玉看向蕊官，只见她和藕官在一处说笑着什么，十分开心，旁边的菂官也不知是愧是气，低着头一言不发。晃了晃脑袋，收了收神道：“也不知道结果到底如何，心里有点挂记。”

        “你还不知道咱们周娘子吗？最是个能奔走钻营的，上上下下哪里打点不到，这回咱们只要不大出错，应该就可以定下来了。”宝官撇了撇嘴道。

        果然，没过几天就传来消息，说是那边已经雇好了船，过几天大家就都去京城了。

        “也太着急了些吧，这才几天啊，就要走了。”小玉在屋里来回踱着步道。

        芳官一边磕着瓜子一边说：“说是主家催的急，已是聘好了教习，让我们赶着过去学呢。”看了眼小玉笑着道，“怎么这破地儿，你还没呆够啊，常日里总听人说京城有多繁华热闹，我真想立时就过去看看。”

        小玉没有搭腔，看了龄官一眼，两人都面有难色。

        原来前几日小玉就让夏婆子传信让陈大郎他们过来一趟，也不知怎么回事，一直也没过来。眼看着就要走了，不告知一声，等他们到了寻不见人，还不知道怎么担心呢。

        只是天不遂人愿，一直到小玉坐上船，也没有盼来陈大郎他们。


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