第6章 哥哥
这些修士七嘴八舌地说个不停。
公子爷说话不紧不慢：“这山是四十多年前家里需要种植耳关草的时候，由陛下所赐。他也不知道这里是个阴魂聚集之地，即便是种出来耳关草也用不了。于是一直闲置至今。这些阴魂当年是什么缘故死的，它们自己也说不清楚，只剩下一缕执念。米氏不知如何查证。诸位如果觉得自家可以胜任，只管请长辈们去无妄泽商议。”
这下这些修士就不吱声了。
从这几个人打扮也看得出来，并不是什么家族中得意的人。这样的大事这些人是说不上话的。
公子爷瞥了这些人一眼，对蒹葭说：“热水好了就把灶火灭了上来。山林间要注意火烛。”转身回房间去了。
蒹葭提着热茶上去，他已经躺下睡了。
第二天一大早，蒹葭就被外面的声音惊醒。她爬起来跑出去看，竟然下起了暴雨。雨大的像是有人不停地拿盆从天上泼水，简直像瀑布似的。楼下的修士正在厨房热饼吃。
蒹葭下去觉得好奇地问：“你们不可以施用术法飞走吗？”
女修说：“这么大的雨，飞是能飞但太费劲了。”大家也纷纷表示赞同。
蒹葭对修士的事十分奇，便问：“女修是不是真的可以用私产，可以自立门户？”
得到肯定的答案，心情便有些欢欣鼓舞起来。
又连忙打听：“这里离大梵山还有多远？”那位总说快了，她想知道确切的时间，也有个盼头。
女修却意外：“大梵山？这可远了，大梵山在西境边沿，这里是东南面。要是骑马，大概得一两个月吧。就算是有缩地之术，也要好几天呢。”
蒹葭愣了愣：“怎么会？”
“怎么不会，你这里都快到无妄泽了，只差二三天路，就要到米氏。”
这几个修士便有些奇怪：“你不是米氏下侍吗？不知道这些？”
蒹葭仿若无事应声：“哦~！我从来没有出过门，对外面好奇随便问问的。”
回楼上去时，那位公子爷已经醒了，因为外面暴雨，今天也走不成。只半躺在床榻，扭头望着窗边的桌子出神，外面的青竹被雨水冲刷得格外绿，空气里有泥土的气息。那种赶路逃命的情绪也似乎被这宁静的山脉所安抚。
蒹葭问：“我们不是去大梵山吗？”她之前先向这位问向大梵山去要经过哪个大城，一路问路都是问指向大城的方向怎么走，哪知道对方大概根本也没有说实话，那个大城不是去向大梵山，而是去往无妄泽。
他似乎不想说话，扶着床栏下地，走到窗边向外望。
蒹葭暗暗嘀咕，这个人心眼真比什么都多，跟过去，顺着他看的方向看，除了天边有一座特别显眼的孤峰，并没有什么可看的。
那孤峰独树一帜，几乎是直上直下，即便是在起伏的山峦间也格外显眼。
“你怎么了？”蒹葭问。
“没什么。只是想到一些童年的事。”那位公子爷扶着窗边的桌沿，在全是灰尘的椅子上坐下。蒹葭看了一眼他上的、衣摆上的灰有点尴尬。
因为只睡一夜，这些犄角旮旯的地方，她就没有清扫。
但他似乎并不在意。反而因为这天气，有了聊天的兴致。示意蒹葭也坐下：“这里不能施用术法，雨声又这么大，那些修士没法听到我们说话。”
蒹葭说：“是你怕他们听见，我可没什么好怕的。”
他笑了笑，表情有些疲倦：“到也是。我见不得人的事情多，是以会如此小心谨慎。”
他自己都这么说了，蒹葭到不好再说什么。沉默地一屁坐在脏兮兮的椅子上。
这位公子爷，似乎因为这场暴雨，或者是因为这里对他来说意识非凡，心绪显得格外沉郁，不一会儿就自顾自地开口：“因为我与母亲于亲族不容，我小时候是在这个村子里住了很长时间。后来母亲过世，我一个人在这里过不下去，便离开在世上独自求生。什么样的苦都吃过。有时候苦到只能靠发梦，来求得一些安慰。能一天再一天地活。”
蒹葭问：“你父亲呢？”
他回头看了她一眼，大概是觉得她有些多嘴，打断了自己倾诉的心情，但还是耐下性子说：“我父亲有位正室，性格毒辣不能容人。若是被那边知道有我存在，恐怕不到我死是不能消停的。是以，等到那位正室过世之后，我才认祖归宗。那时候我十多岁，成年都好几年。还没等我与父亲相处几日，他就因病逝去。”
蒹葭合迎合他说：“你可以算是命运多舛。”
“确实如此。”公子爷的兴致一点也没有被她敷衍的语气所打散，他凝视着外面的语，似乎最重要的就只有雨，其他方面的感知都变得迟钝。
“后来我再回来这里时，有好一阵没有认出来。”他指指远处的孤峰：“在那里，我们呆了很长时间。因为没法子下来。”他认真地解释：“那个最高处有个溶洞。”
“你和谁啊？”蒹葭问。
“我妻子。那时候我们还没有成婚。她对我颇多成见。”公子爷说。表情显得非常温和。蒹葭甚至能察觉到他身上的伪装似乎有些不那么严密，能从表面窥视到一些本来面目的影子。
他看上去不到三十，大概是十多岁的时候成婚？少年夫妻感情总是好的。
“那你们怎么上去的？”
“术法。血遁之术。是非常伤元气的术法。保命用的。”公子爷说：“那时候我们被法鸢追击，我只是胳膊上伤了一点，她把我压在下头护着我，受伤更重，整个后背都烂了。”
公子爷说话很有耐心，生怕她听不懂：“法鸢，是一种被复活的鸟类，也可以是傀术造出来的，这种东西有毒，毒液会腐蚀血肉，直至人变成白骨。且无法可解。”
蒹葭听得有些入神：“那怎么办？”
“我们逃到这里，她已经神志不清。还好身上有保命的法器，撑过一段时间之后，伤势缓和了许多，虽然还是沉睡不醒，但至少没有烂得不成人形。我带她想法子从孤峰上下来，就在这里落户住了一段时间。等再稳定些便背她出山，寻求解救之法。”
公子爷说着突然笑：“那时候我也是不敢泄露行踪。我们身上没有钱，有一次我放下她坐在路边休息，有人以为我是乞丐，丢了五个大钱在我脚边。”
“那你不是气死了。”
“怎么会。五个钱，可以买点好米浆灌给她喝了。”
“你实在是很喜欢她。”蒹葭说。
“我也说不清楚喜不喜欢。这世上除了我母亲，没有人这样护着我过。我只是想世上得有一个待我好的人。”公子爷扭头问她：“你懂那种感觉吗？”
蒹葭沉默了一下说：“我不知道。这世上并没有人待我很好，愿意在大难来时将我护在身后。我即无体悟，自然也懂不了你不想她死背着她挣扎求生的心情。”
公子爷看着她，过了一会儿才回头，只是盯着外面的出神。过了一会儿说：“我们是一样的。如今她也已经不在了。人人都想我死，再没有谁为我心忧。”
蒹葭撑着脸在那儿坐了一会儿。感觉应该差不多了，兴冲冲站起来。
“干什么？”公子爷被她突然的动作惊了一下，从追忆与感伤中被突然提溜出来似的，表情有点像大梦初醒。
“该吃饭了。”蒹葭说：“把饼在灶里热一热再煮个肉汤。之前我买了酱肉香得很。”一点感怀伤秋都没有了。
快步下去，把愣在那里的公子爷抛在原地。
她手脚麻利得很，不一会儿就弄好上来：“分了点肉给那几个修士。怎么修士还要吃饭啊？”
“修为不到，自然要吃饭。你以为人人都可以喝风饮露？”
蒹葭把饼撕开来把酱肉夹进去。夹好了递给他，又给自己也夹一个。见公子爷看着自己，一脸莫名：“你看着我干什么？吃你的吧。”
两人吃完，雨开始变小了。
公子爷说可以走了。天黑前可以赶到山外的一个镇子上。那边就已经是米氏地盘。
蒹葭也不想再待在这里，怕那老头晚上又来。说可以走，也没有二话，立刻跑去套马。与正在收拾行装似乎也准备上路的修士们告别之后，便驾着车继续顺着山径前行。
这一路去竟然也并没有遇到什么波折，倒是快出山的时候，她远远看到一些像是山民的人，站在林间深处，他们打扮各异，远远从树木的间隙遥望着这边。那个老人也在其中，他指着蒹葭说了一句什么，那群人便无视一切阻挡，大步向这边跑来。边跑着，嘴里边发出各种样的声音，蒹葭看着这样诡异的场景，只觉得后背发凉寒毛倒竖。
但马车走得快，一直到出了山林，这些人也没能追上来。最后他们止步在山脚的树荫下头便不能再行一步，老人发出嚎叫，所有人都跟着叫起来。
他们仿佛是失去了神智的疯子，有人大哭有人疯狂地攻击身边的同类，他们似乎想毁灭一切，可他们什么也无法触碰只得相互厮打在一起，仿佛对方是自己宿世的敌人。可不论是抓花同伴的脸，撕咬对方，很快那些伤痕就消失，一切又恢复原样。
蒹葭收回目光，不敢再多看。大力地甩着鞭子，很快就将这山丢在身后了。
车里的人说：“你要是入道，这种事会见很多。”
“那个人和他们结契的人，为什么不肯解呢？”
“就算想也没法解。要解契就得各把好处都还回来。你觉得他们那些血，能存这么多年吗？”
“别人就不能帮这些人解掉吗？”
“契约两相情愿，别人怎么解？顶多就是渡化。”
“渡他们成佛啊？”
车里公子爷被她逗得笑起来：“成什么佛。渡他们灰飞烟灭。”
这一桩惨事在他眼中似乎是个笑话，甚至令他有些畅快：“你也不用太为他们隔应，说不好这是他们应得的呢。因果循环，报应不爽。”
蒹葭想起来问他：“你以前小时候在这儿住过，这里面有你认识的人吗？”
正说着车子过了一个转角，突然前面柳暗花明似的出现了一个小镇，急着进镇，也就没再继续这些闲话了。
这镇子与别处不同，进镇的大门上挂着一片流云的标记。
镇上很多店铺，卖的东西蒹葭都没有见过，有些肉铺挂着一些动物头有半拉什么肉，用铁钩钩着，悬挂在铺中。要是有人来买，便使刀割上一块。倒是没见到字常见的猪什么的。一边还有干熏出来的，有人买的时候，会让他熏得特别干，然后研磨成粉末。
街上打扮得稀奇古怪的人特别多，有些人身后甚至跟着奇怪的动物，可爱乖顺的不少，一看就凶恶的也不少。蒹葭走在旁边，都怕那东西一口将自己脑袋咬掉了。
公子爷说：“那是修士驯化的异兽。是有灵智的东西。不算是上古圣兽的种类，是可以作为私用的。”
“也太臭了吧。”蒹葭嘀咕不论是恶的还是可爱的，那股味道真的很冲。
“上古圣兽是什么？”她问。
“多了，比如凤凰、冉遗这些。他们是能化为人形的。修士见之必要诛杀不可留情，更不能私养。”
“那这些异兽是打哪儿来的？”
“是上古圣兽中灵智不高的一些与普通动物杂生而来。”
因为蒹葭看什么都新奇。车子停停走走。
等到旅舍里落脚的时候，已经华灯初上。
店里热闹得很，也有许多本地人坐喝茶吃酒。
公子爷脸色已经差得不行，上去客房之后就睡了。蒹葭下楼叫了一碟果子，听别人闲话。
这里米姓是大姓，十个人里有九个是姓米的，修士多如牛毛。相互叔、伯、侄、姐妹、堂兄弟表兄弟相称多得很。似乎大家都是亲戚，并且亲戚间又叠亲戚，蒹葭在那儿坐了一会儿，已经遇到好几个“我叫你哥，你叫我叔”的了。
伙计看得出她是外来的，有些警觉地询问她来这里干什么。
“送人。我主家的远房姑姑说嫁到这边来了。她家里出了事故来投亲的。”蒹葭说。
伙计问她具体是哪一个，叫什么。
她说：“我哪说得出来，主家前几天才买的我。我跟着她走就是。”
伙计将信将疑。不过也没有过多盘问。
蒹葭吃了一会儿茶，听了一会闲话，大多数事她都听不懂。不过有几个人在说，在进米氏地界的边沿见到了很多其他世家的修士，还有府役查什么逃犯。有时候不知道是有意无意，越界过来查来往行人。因为这件事，米氏的修士与这些人发生了不少小冲突。
因为世族属地都是世代传承下来的，虽然各地设有府衙但事多归属地的拥有者来做管理。许多府衙形同虚设。皇帝都从来不插中各世族属地的内务。现在这些外族人竟然进米氏属地来查什么逃犯，简直滑天下之大稽。
蒹葭立刻接话问：“他们查的是什么模样的人？我来的路上也曾遇见过，座座城池都在严查。不知道是不是同一个。”
但这几个人并没有亲眼所见，所以也说不清楚。
但蒹葭看到了好多女修，或是带着异兽独行，或是几个女修结伴说笑着，又或是单独一个与另一个男修一道一本正经地向店家问询，看上去并不是夫妻也非兄妹，可两人相处并没有任何扭捏，旁人也不会投以奇怪的目光。
这在她老家几乎是不能行的。女子到也不是不能出门，但身边一定要带着仆妇，与非兄弟之外的男人更不可能这样。风言风语就能把人逼死。
蒹葭下意识地觉得，现在自己看到的才是对的。这样才是正常的。
她吃完饭，帮那位公子爷打包了一些，上楼去却发现，有个陌生人站在客房中，而原本躺在榻上休息的公子哥已经不见了。
她愣了一下，向后退了一步：“不好意思，我走错了房间。”
正要走，对方却叫住她：“别怕，我是来接人的。你一路走来颇为辛苦，把人送到这里实在为难你了。”说着从怀里掏出一个荷包来放在桌上。
她走过去拿起来看，里面装的是金豆子，沉甸甸的掂一掂都知道是不少钱。
“这是你应得的。”对方说完就要走。
她哪里会肯，立刻拦上去用手挡着门：“等等，不是这么说的。”
“什么？”对方皱眉。
她打量这个人。
看着年纪不大，二十二三的模样，穿着翠绿色的袍子，腰间挂着个水纹的腰牌，里面波光粼粼就像真的在里面装着江河日落似的。
“我应下这件差事的时候，那个侍女说你们管我下半辈子，就算让你们回我家乡帮我向侵占家产的姑姑讨要说法也不成问题，这样我才应的。我一个女人，要这些钱有什么用？不要几步就能被人抢了。身为女子，连事主都做不成，告官都得认个干亲来做事主。”
对方却说：“我家从来不收外姓人弟子。你不知道吗？不只我家，所有世家都是从来不会收外姓弟子的。这是先祖时就定下的规矩，各世家无一不遵守。”
蒹葭当然知道，奚氏尽量从远亲里挑人就是因为这个原因，又因为亲戚太少、出身不好，所以不太在乎规矩异姓也收。
但那边的路已经堵死了，她现在除了这一线希望再没有别的办法：“我不远千万里，帮你们护送他。你们开始就答应我，无所不应的。”
在对方开口前，立刻又补充：“族中若有孤老无人送终，我也愿意拜为干亲为其女儿，侍奉终身。”
对方说：“我家人口众多后嗣无尽，既然有无子的也都能从亲戚中过继，哪有孤老这一说。”说着叹气，把那荷包推给她：“你还是拿着，另寻办法吧。”
蒹葭还想再拦，可这次对方明明什么也没做，她却完全动不了。只能眼睁睁地目送人离开。
等她能动的时候，那人早就没了踪迹。
她追下来冲到街上，看着拥挤热闹的人流，根本无处可寻。在明媚的阳光下，人人看上去都前途似锦，只有她被隔离在外，这里一切的自由都与她无关。而这份前程她在别处也不可能找寻得到。
她愣愣站了一会儿，被行人挤来挤去，却注意到店里有个小子看上去一直在吃茶其实在暗暗盯着她。她假装失意地回到店里，直接就去后院。转过长廊立刻就隐匿在视线死角。果然没几下，那小子就急匆匆地追进来，目光只盯着马棚的方面，一点也没有注意到侧面，直她出声叫：“小郎君在找我？”
他猛地回头，闹了个大红脸：“我，我路过。”
“你别装了。是不是有人叫你来盯着我。怕我说什么，做什么，不安份。”
蒹葭笃定的表情让他心虚，支支吾吾地不知道要怎么辩解才好。
“我没有恶意。”蒹葭耷拉着眉眼说：“只是我要是回去，就真的死定了。”
“不至于吧。”小郎君将信将疑。
蒹葭惨淡地说：“你自然是不懂的。我父母早就不在，一个姑姑霸占家产，自小就对我非打则骂，还都打在人看不见的地方，逼我去死。但我坚韧。可如今我到了发嫁的年纪……她相看了一个性格暴虐的不全之人……我怕就要活活被折磨死……”
小郎君没见过什么世面，听得心惊：“你怎么不报官呀。既然族人不为你做主，那府君呢？”
“普通女子是不可状告长辈亲人的。要告除非先挨五十板子。怕十板没有我命都没了。”蒹葭几欲垂泪。垂首站在屋檐下，身形伶仃令人怜惜。
小郎君抓耳挠腮：“你别哭呀。你……你……”围着她转了好几圈，面红耳赤的。
“我也没办法，要是我能收你做徒弟我就收下了。有办法我肯定会帮你的。现在是大伯伯当家，他凶得很呀。家里谁敢违反家规，都是要去半条命的。我也不抗打呀，到时候我被打死了，那你还是要被赶走。”
又嘀咕着：“我爹娘非打死我不可。打不死也会被赶出家门，不能再姓米了。”
蒹葭只是抽噎不止。
他想给她擦眼泪，又不想，在那里来来去去地。
“你真的别哭。要不……要不我带你去见米幽思吧……”又后悔：“不行不行，他要是犯错挨得打比我还重。”抓抓脑袋说：“或者，我带你去见米蓦山，大伯对他最偏心。他犯错从来不挨罚。”
蒹葭按下喜悦，一脸惶惶又惊又喜：“真的吗？我不用死了吗？”又要哭了。
“你，你你别哭行不行啊！！我真的好怕你们女的这样。”小郎君直跺脚：“我不是说了嘛，我，带你去找米蓦山。”
蒹葭拉着袖子抹眼泪，努力坚强的样子：“我不哭。小郎君你真是世上对我最好的人。”
小郎君不自在地说：“倒也不必这样夸大。不至于吧……”
“你不知道，我打睁眼就从来没有人对我好过……这件事即便不成，我也会记得你的恩情。去了地府，也要为你祈福。”
小郎君吓死了：“你不要胡说，这样多不吉利啊。”转身恨不得快离开这里：“你跟我来。”
蒹葭快步跟上他。两人穿过热闹的街市，顺着路向西边去。
小郎君一路愁眉紧锁，在那里叹气：“二叔叫我来办差事的。盯着你嘛，现在好了，我把你带回去了。”
又嘀咕着：“米蓦山一直幽居，从来不见人。大伯伯说他在闭关。我可不敢惊扰他……要不我带你去了，你自己在院子外面跟他说吧？他要是愿意，就会开门让你进去。”
蒹葭小心翼翼：“你不能帮忙求求他吗？他是你叔叔还是伯伯？”
“呸呸呸，他也就大我十岁。辈份上算哥哥吧。”小郎君犹犹豫豫，从出了城之后，更是一步三磨蹭。步子越来越慢，最后停了下来。
他有些后悔，觉得自己是不是有点莽撞？
蒹葭不催促，只是怯生生盯着他。他一转眸就四目相对，这双眼睛满是信赖包含希冀，他想说的话又说不出口了。
只是婉转地说：“米蓦山动不动就几个月大半年不出门。他……他院子里就他一个，也不吃也不喝，族里私下都说，他修为高是高，但脑子有问题。”
“我不怕。我只要个名头，不教我入道也没事，我可以做他的婢女。打扫庭院、洗衣做饭都可以，他不希望吵我就不说话，一点声音都不发出来。”蒹葭立刻说。
小郎君被顶得没话说，期期艾艾站在原地，拿脚尖有一下没一下地铲地上的泥：“可，可，可……”
可了半天，又说不出什么不带人去的理由。
蒹葭神色渐渐暗淡，挤出笑容来说：“你是不是不想带我去了？没关系的……那……那我就回去了。”
尽力表现得不那么失落：“多谢你呀，小郎君。你尽力了我知道的。”
转身彳亍地往回走。
小郎君站在原地，看着她那背影，想到她就要因为自己而死掉，却在死的时候还在感念自己的好，就特别难受。
咬牙跑上去叫住她：“我又没说不带你去。我只是走得累了，在这里站一下。”
蒹葭一脸欣喜若狂：“对不住对不住，我，我就是怕你添麻烦。我……我……对不起，你别生气。”
小郎君立刻说：“我可没生气。”一甩大袖子负手转身在前面带走：“走吧。你也别太害怕。我小时候米蓦山常带我玩，他脾气可好了。”
“可，小郎君刚才不是说，他……他……很奇怪吗？”
“那是我考验你呢。”小郎君立刻说，他扭头对蒹葭笑：“别担心了。会没事儿的。米蓦山是世界上最好的人。最爱和大家一起玩了，是因为天赋高被长辈们看重，一直强行修炼才不怎么见人的。如果我求求他，他一定会帮你。以前我阿娘打我，全是他劝的架。那时候，他可小了，才一丁点儿。我也可小了。”
蒹葭用力点点头：“小郎君是好人，小郎君觉得他好，那他一定非常的好。”
小郎君得意地说：“那可不是。”从怀里拿了张符出来，叫蒹葭抓着自己的袖子站近点：“来。”
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