第74章 第74章
那匹漂亮得过分的马最终还是留在了顾家。
顾承玥和云延芷看过后，都到姜滢房里来赞叹一番，话里话外都是艳羡。
姜滢却只板着脸，咬死了说不会收。“我可没有收下，你们若喜欢，自去寻沈家表哥讨要就是！”
顾承玥孩子心性粗枝大叶，云延芷却是半个过来人，当即坏笑起来：“这马是表哥费尽心思选来送你的，我可不惹这个嫌！”
姜滢闹了个大红脸，推搡着把她推出门去。
片刻后，同样被推出门的顾承玥懵懂问：“你表哥干嘛费尽心思送她礼物？”
云延芷满眼同情地摸摸顾承玥头顶，哄小孩一样把人牵走了。
养一匹马对顾家来说不算什么，但养一匹珍贵的汗血宝马就得慎之又慎，马房管事提着一颗心，整日往姜滢院里跑。
前日说那马不肯吃料，问是不是派车去云家拉来些它吃惯的草料；
昨日又说那马性子骄横，在马场称霸一方，踢伤了好几匹马，是不是新换了地方肝火旺，用不用请个大夫开点撤火的药？
今日天不亮又跑来了，说那匹马已经绕着场地跑了十几圈了，唯恐跑坏了，请姜滢去哄哄劝住。
姜滢披头散发坐在床上，只觉心头火一拱一拱的。
“人家是汗血马！不跑不颠的还能整日趴着养膘不成？别说跑十几圈了，就是日行百里都跟玩儿一样！能跑坏了？再说了哄什么啊！它听得懂人话吗？”
来传话的婆子一脸尴尬，搓着手垂头不语。
烦死啦！姜滢气结，蹬上鞋子下床，随手扯了件搭件软披风，就跟着马场管事到了演武场。
此时天色尚早，太阳只在地平线尽头探出个尖儿，露出点光亮。
晨曦里浅金发亮的马纵意奔驰，线条优美流畅，周身没有一丝多于赘肉，矫健俊美得让人移不开视线。
姜滢满腹的牢骚顿消，蹲在场边一块石头上，托腮痴痴看。
——真好看！越看越喜欢！
直到朝阳完全升起，马才跑够了，凑到姜滢跟前弯下脖颈亲昵地拱蹭。
“哎哟！你别蹭我一身的汗呀！”
马儿似听懂了她的抱怨，拱得越发起劲儿。
姜滢放声笑起来，躲闪着推它。
沈知许到时，看到的就是这样一副温馨的场景。
他难得起了玩闹的心思，匆匆走过去道：“听闻它这几日十分不安生，闹腾得人仰马翻，扰得府里也不得安宁，这就让凌肃牵回去吧！”
“嗯？”姜滢惊诧回头，眼里莹亮的笑意还来不及收，逐渐被羞恼取代。“你这不是逗着我玩呢吗？”
她披散着乌黑的长发，素面朝天的脸透着种极致的清丽，说话时五官生动，每一次勾唇挑眉都透着灵气。
沈知许眸光幽深，勾唇缓缓笑起来。“可不就是逗着你玩呢！”
“你？！”
哪有人这样的？先是不要硬塞着留下，等人想要接受了又来拿走！
姜滢羞恼万分，当即扭身就要走。
下一瞬，左腕被一只温热的掌心握住，既陌生又熟悉的淡淡沉香气靠近，含笑低语声在耳边响起。
“别恼！说了赠你又怎会反悔？它以后都是你的——只属于你！”
耳边轰然炸开热浪，姜滢心间漫起陌生的惊悸，愕然抬头。
沈知许垂眸看着她，黑眸幽深难测，还透着些熠熠的光亮。
“表妹！”有人扯开嗓子喊了声。
姜滢倏然回神，甩开沈知许的手仓皇退后几步，深吸口气平复内心惊悸。
顾承泰匆匆跑来，犹疑的目光在两人身上打了个转，才扬起灿烂笑脸。
“知许也在呢！听说那匹马又闹腾了？你是来接它回去的吧？”
沈知许眼里笑意已收得彻底，又是平日里淡然的模样。“刚换地方有些认生而已，已被表妹安抚好了！适应一阵子就没事了！”
顾承泰笑意一滞，看看没有出声反驳的的姜滢，又看看凑到她跟前的温顺小马，强忍着心里的堵胀感，干巴巴挤出一句：“……如此就好！”
马算是归姜滢了。
收了人家这样一份重礼，她整日忧愁该送什么做回礼，思来想去也没有合适的东西。
姜淮知晓后却笑她：“那马珍贵，你若费尽心思想回礼，必得是极贵重的。倘若他收了你的厚礼也心下不安想着还礼，一来二去岂不都倾家荡产了？”
姜滢一想也觉得是，当即放弃这个念头，只每晚送宵夜时在沈知许的食盒里多费点心思。有时放些开胃的蜜饯、有时放些时令蔬果。
有次放了两个桃子，凌肃拿时撞掉盖子，被眼尖的顾承泰发现了，硬是抢走了最大的一个，还不满地抱怨姜滢厚此薄彼！
姜滢敏锐地察觉，最近沈知许出现的频率明显增多。
清晨时在马厩外偶遇，聊着小马近况同行去家学；
午后大家一起去饭厅时，那道修长的身影也若以往隐在人后，而是隔着姜淮出现在她视线里，露出半边棱角分明的俊脸。
下午的骑射课，沈知许又和姜淮比射箭，却在压输赢时灼灼看着，等姜滢又取下簪子放到姜淮那边，才神色莫名地瞧她一眼。
然后——以一箭之差惜败。
明明面上那么云淡风轻，可姜滢总觉得他瞥来的那一眼带着些数不清道不明的意味，让她心里满是猜疑，赢了顾承玥一根上好的嵌宝钗都顾不得欢喜。
“知许哥这是有意放水呢吧？害我输了一枚上好的玉佩！”
顾承泰面上嬉笑，心里却惊觉有些事已偏离轨道，向着他不想见的方向发展，然他却只能眼睁睁看着，别无他法。
好在，在他的殷殷期盼中，顾大太太终于回来了。
顾承泰顿觉有了主心骨，连日来愁绪一扫而空，下了学就去找母亲商量，可一进院就撞见了旁的事。
院中异常热闹，正中立着张条凳，三四个婆子按着一个婢女，正抡圆了板子打呢！——也不知下人这么不开眼，母亲才回来就犯错，触了霉头！
顾承泰匆匆瞥了一眼就欲从旁边过去，袍角却被死死扯住。
“公子！救救奴婢啊！”
这声音听着极耳熟。
顾承泰顿足一瞧，立即惊住了。“秋灵？怎么是你？！你做错什么事惹怒母亲了？”
这是他院里的大丫鬟，因粗通文墨所以在书房侍候，平日里很是妥帖。怎会惹母亲动这么大的气？
秋灵抓住救命稻草一般，死死攥住顾承泰的袍子，清秀的脸上泪水纵横。“公、公子！救、救我……求您！太太她……要把我发卖了！”
掌刑的婆子没停手，板子一下下落在秋灵臀部，痛得她话都说不完整。
顾承泰蹙眉喝止：“先别打了！再打就真出人命了，我先去问问母亲！”
话音刚落，紧闭的正门就被打开，顾大太太沉着脸走出来。
“你想问我什么？”
顾承泰气焰消了大半，唇瓣动了动，最终只轻声问了句：“不知秋灵怎么惹母亲生气了？”
顾大太太冷着眸不语，身后的婆子揣着手上前，恭敬福身后平静道：“这婢子私藏公子墨宝，还四处宣扬是公子所赠！”
“这……”顾承泰犹豫了。
他尚未娶妻且一向洁身自好，无缘无故落得个风流名声的确不妥。
秋灵挣扎着从条凳摔下，爬过去抱着顾承泰小腿哀泣：“公子！是奴婢一时迷了心窍，可、可这都是因为奴婢自小就仰慕公子呀！您说字写废了要扔掉，奴婢却觉得飘逸灵动，这才鬼迷心窍留下的——况且奴婢平日里都藏得好好的不敢示人，当真是那些丫鬟手不老实乱翻，才闹起来的……我绝不是有意宣扬的！”
这丫头十岁起就到自己院里侍候，也算是伴着长大的，说到底也不过是一张写废的字，不是情诗一类的。
何况……她是一片痴心，才迷了心窍犯错。
顾承泰讨好地笑着，凑过去小声道：“母亲！您看……能不能别打了，也不至于发卖出去，把她遣到后院做粗活就是。”
顾大太太冷哼了声，“你可说准了？真要保下这丫头？”
母亲的笑让他有些莫名心慌，但脚边声声泣血的秋灵又实在可怜。
顾承泰硬着头皮点头：“是，求母亲放过她吧！”
“罢了！”顾大太太几分遗憾地叹了声，转身回房。
阔别许久一见面就让母亲烦扰，顾承泰有些愧疚，安抚了秋灵两句，又命丫鬟把人抬下去请医问药，就迈步进门准备哄两句。
可一转过屏风，他的笑就僵住了。
“三妹妹！”一种不好的预感漫至心尖，使他的声音都透着些尖利。
姜滢长睫轻抬，浅笑着颔首回应：“三表哥。”
这笑容明明看着与往常无异，但顾承泰还是从她眸中看出几分疏离。
如果说姜滢之前对顾家这门亲事、对至真至诚的顾承泰还有几分不舍，那么此时则完全下定决心了。
她不能接受未来夫婿毫无原则的怜悯之心！
规矩是立家之本，若一家之主因婢女几句哀泣就当众为之求情，或是一径护下，撅了当家主母的脸面，那么主母还如何立威？这个家必定纷乱无序，难得安宁。
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