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第509章南面纵火


  四洲位于洪泽湖之西,淮河中游处。

  高欢之所以选择在这里造船,主要还是图个方便。

  江南、江北之地,被开发多年,没有大片的原始森林,造船的条件比不上福建、两广一带。

  现在梁国在这里造船,主要是方便木材运输。

  双沟之战,高欢俘虏数万俘虏,一部分去修河堤,一部分在永城挖煤,还有一万人则派到大别山北麓,砍伐杉木、柏木、榆木用来造船。

  这一万俘虏,在大别山中将巨木砍倒,削去枝叶,然后运到淮河,利用河道将树木,运到泗州处理,再由船厂造成战船,在洪泽湖中训练。

  这时,高欢骑马来到泗州船厂附近,沈廷扬领着几人相迎,“拜见大王!”

  “卿家不必多礼!”高欢勒住战马,微微一笑,遂即翻身下马。

  高欢看了看四周堆积的树木,不禁道:“你们的速度很快啊!”

  沈廷扬却摇了摇头,“大王有所不知,上游虽然运来不少木材,可是船厂要造出船来,还需等一段时间!”



  高欢知道造战船的木材需要特殊处理,周期大概两三年,他也没想着这么快就出战船。

  高欢微微颔首,问道:“有什么困难?”

  沈廷扬一边把高欢往场子里领,一边说道:“回禀大王,主要有三个问题。第一是缺少工匠,第二是,缺少眼下就能用的木材,第三就是没有造大船和战船的图纸和经验!”

  高欢眉头竖起,还真都是问题。

  造船是个技术活,比造火枪大炮,还负责一些,需要技术积累。

  这技术和工匠,没有就是没有,急也急不来。

  高欢沉声问道:“现在有多少工匠?”

  沈廷扬道:“只有三百人,而且都是修补漕船的工匠!”

  明朝海禁之后,江南的龙江船厂就废了,至今已经一百多年,人才出现严重的断层。

  现在江南这边千料大船,都难以制造,不过福建和两广那边,造船水平还保留着,郑芝龙甚至能造荷兰人的快船。

  在汪直的江浙走私海盗集团分崩离析后,郑之龙的福建走私集团,成为海上霸主。

  江浙这边的商人,便很少出海,都是将货物交给郑家,由郑家从海上走私。

  这使得江浙这边的造船业迅速的衰落,只能造些运河和长江运输为主的漕船和沙船。

  这些船主要跑运河拉货,不能和战船相比。

  如今战船上都得放重炮,而重炮的后坐力之强,普通船只没发几炮,船只不用敌方轰击,自己就得被后座力震散架。

  高欢皱起眉头,沉声道:“这样干等着木头晒好,也不是办法,不如派人去收些现成的造船木材,让工匠们造起来。这一来摸索练手,锻炼队伍,二来可以培养一批学徒,扩大工匠队伍!”

  沈廷扬道:“大王英明!臣正让工匠修建船坞,去江南那边收购的木材也快运过来!届时等木材一到,臣便让工匠们先造两艘福船练手!”

  高欢微微颔首,“寡人回头让丁启睿给丁魁楚去一封信,看能否从两广挖来一批工匠。”

  丁启睿的叔叔丁魁楚,眼下乃是两广总督,控制着广州一带,那边天高皇帝远,造船业比较发达,或许能够获得一批工匠。

  梁军既然要南征,船必不可少,而船这个东西,不是短时间能够造出来,必须提前布局。

  虽说打左良玉或许赶不上,但是今后与郑家交战,则必须要大量战船,才能与郑芝龙海上争雄。

  沈廷扬听了高欢的话,立时欣喜道:“若是能从两广请来工匠,那真是太好了。臣听说,两广、福建一带,红毛夷的战船,船大且坚。若是能够制造,我大梁水师当能与郑家抗衡!”

  这时高欢正与沈廷扬交谈,远处忽然一阵喧哗,便见船厂一处冒起浓烟,燃起了明火。

  沈廷扬见此大惊,“不好!有人纵火!”

  高欢皱起眉头,扭头喝令道:“去,扑灭大火,把纵火之人抓住。”

  身后一群侍卫,立时跟着沈廷扬小跑着过去,杨彦则领着数十人迅速散开,按刀站在高欢周围进行警戒,以防有人调虎离山刺杀高欢。

  不多时,大火被船厂的工匠,还有高欢的侍卫扑灭。

  这时沈廷扬带人过来,黑着脸并禀道:“启禀大王,大火已经扑灭。”

  高欢沉声道:“怎么回事?损失如何?”

  沈廷扬懊恼道:“有人趁着臣迎接大王,船厂内空虚,故意纵火,甲字号船坞,被烧毁小半,不过一个月之内就能恢复。”

  这时,刘黑塔领着几个侍卫推来一人,“大王,人抓住了。就是这厮悄悄放火。”

  “大王饶命啊!小人一时糊涂,财迷心窍,大王饶命啊!”那放火之人,噗通跪地,骇得连连磕头求饶。

  高欢面沉如水,冷声问道:“是南面有人收卖你放火?”

  这个时候能够想到烧梁国船场的,只有左良玉和郑芝龙两人。

  那工匠忙道:“小人不知道他是哪边的人,只是在酒馆遇见,他请小人吃酒,又带小人逛青楼。小人与他赌钱,欠了十多两,他说只要小人放火烧了船场,欠的钱便能一笔勾销,小人一时间鬼迷心窍~呜呜~”

  高欢面沉如水,吩咐道:“带下去,让国安司把背后的人挖出来。”

  刘黑塔立时抱拳,“尊命!”

  高欢遂即对沈廷扬道:“船场对寡人南进之策十分重要,本藩拨一千人马保卫船厂,你务必保证船场的安全。”

  在高欢视察时,发生这样的事情,让沈廷扬十分恼火。

  高欢也没了心情继续查看,匆匆在船厂内巡视一遍,对工匠许下一些诺言。

  他声称只要能够造出一艘福船,每人便赏钱五两,有功之人还有大赏,又让沈廷扬制定赏罚制度,鼓励工匠多带学徒,便匆匆返回淮安。

  次日,高欢回到淮安时,国安司已经调查清楚,是谁在破坏船场。

  行宫书房内,高有闻禀报道:“启禀大王,国安司已经查清楚了。”

  高欢已经猜到是谁,不过还是问道:“是哪个龟孙?”

  “左良玉!”高有闻道:“国安司连夜搜查,唆使之人已经跑了,不过通过调查,发现此人原来是侯家在淮安的一个下人。料想应该是侯询,授意他教唆那名工匠破坏船场。”

  侯恂那厮现在为左良玉效命,是左良玉的谋士,高欢闻语明白,这事是左良玉干的,基本跑不了。

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