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第352章马士英求援


  凤阳是老朱家的老家,祖坟所在之地。

  当年张献忠杀入凤阳,刨了老朱家的祖坟,惹得崇祯大怒,杀了不少人问罪。

  后来继任者,为了避免重蹈覆辙,便对城防进行了加固。

  现在凤阳城,周长约十五里,城墙高三丈二尺,有护城河,城高墙厚,算是一座坚城。

  城池内,有皇帝行宫、宗庙、还有关押宗室犯人的大牢。

  另外作为临近河南的府城,这里也是明军进剿河南流寇的重要据点,城中储存了一笔兵甲和钱粮。

  凤阳北边有袁时中,西南有左革五营活动,此前由黄得功驻守,可是如今黄得功去了山东未归,城里便只有一万官军驻守。

  这时在凤阳城上,忽然响起一阵急促的警钟声,士卒站在城上,边敲锣,边大声喊道:“贼军来了,老少爷们儿都来守城啊!”

  “当当当!”的铜锣声中,一个五十出头的绯袍大员,登上了城头。

  这人不是别人,正是刚到任不久的凤阳总督马士英,相貌颇威武,颌下长须,身长七尺有余,一手抓着城墙,正牙疼似的咂巴着嘴。

  “真是倒霉!本都刚到任,就被流贼围城。”

  城墙外,漫山遍野的义军,向着凤阳方向涌来,令守军纷纷胆寒。

  这时在城头上,凤阳城内文武聚集,无一例外,都是哭丧着脸,满面晦气。

  前不久,侯恂带着两淮兵马,前去勤王,凤阳等地兵力空虚。

  马士英收到小袁营,南下的消息,便连忙写信去淮安,还有杨州,要求兵马来援,不过这些地方,听说贼兵杀来,都是固守城池,还说凤阳城坚,可据城而战,等两淮兵马回援。

  这个回复,令马士英十分恼火,他又不敢放弃凤阳,便只能尽量多地准备滚木礌石,安排弓矢,积极备战,严阵以待。

  此时,义军漫野而来,抵达城下开始下寨。

  袁时中等人,遂即骑马奔出营盘,奔驰道凤阳城下,窥视着凤阳城墙。

  “这凤阳城,比以前可坚固了不少!”马守应望着城池,咋舌道。

  贺一龙道:“南方有钱,就是小县,城墙都包了砖,不像北方许多都是土城。这凤阳又有老朱家的祖坟,藏着龙脉,自然比一般城池坚固!”

  南方的各县,普遍比较富裕,人力物力强于北方,因此能够筹集更多钱粮物资,来建造城墙,保护自己。

  南面的士绅大户众多,对于修城墙,守城抵御贼寇,也都愿意出人出钱。

  这也是流寇,在南边玩不开,难以横行的原因。

  在崇祯朝灭亡后,高杰想将自己的家眷,安置进扬州,却被城中富户阻拦,惹得高杰大怒,率兵攻打扬州,城中盐商和大户,派遣护卫和私丁守城,高杰硬是都没攻下来。

  蔺养成看着高大的城墙,还有护城河,不禁犯难道:“这城池怎么攻?”

  袁时中早有考虑,心中多少有一点想法了,他微微笑道:“办法不是没有,三位老哥不必心焦。”

  马守应催促道:“袁老弟快说,都急死我了!”

  袁时中道:“这护城河也不算太宽,我有两个办法,第一是填河,第二是挖掘地道。这城中官军不多,我们双管齐下,只要一样得手,就能够破城。”

  三人远眺着城池,也没其他的办法,自己这边十多万人,无论是挖地道,还是填河,速度都很快。

  想到这里,马守应挥拳道:“那就干!”

  ........

  当下袁时中等人便一拔马缰,骑马奔驰回营。

  袁时中和左革一样,与李自成和张献忠裹挟大量百姓,拉起几十万人马不同,他活动区域,被压缩在归德附近,人多了没饭吃,也没得藩库可打,所以并没有盲目的扩张人手,而是将人马控制在十万左右。

  左革五营在霍英山区,有稳固的根据地,但山区生存条件恶劣,养不了太多人,所以左革军也没有裹挟太多百姓,以免粮食不够。

  虽说人马不似李自成那么夸张,但由于主动控制规模,所以手下兵马,相对而言比李自成裹挟的百姓,其实要精锐一些,也更加懂得打仗。

  这时,袁时中回到营地,小袁营的将士们,已经在营地外砍伐树木,拖回营地开始赶制抛石机、盾车、等各种攻城器械。

  归德府,永城县内,有大量的石炭矿,所开采的石炭,能够沿着水道,贩运到扬州一带。

  袁时中在归德活动时,曾攻下永城县,招募了大量矿工,加入自己的队伍,并被他编为一营。

  这时袁时中回到营中,便吩咐道:“让刘黑子来见我!”

  不多时,一员身材短小粗壮的黑汉子,便走进帅帐,朗声道:“大帅找俺!”

  袁时中点点头,吩咐道:“本帅令你带人,挖掘一条直通城内的地道,城破之后,有重赏!”

  刘黑子闻语,嘿嘿直笑,抱拳道:“大帅放心!挖洞这个事情,某还没失手过!”

  袁时中微微颔首,打发他离去,遂即又叫来几名属下,组织填河。

  ……

  五更天,天还未亮,黑漆漆的夜色笼罩着大地,数十步外便看不见城外的情形。

  这时正是人最困的时候,凤阳城上的守军,大多靠着城墙酣睡,只有少数士卒,依旧打着火炬来回巡逻,注视着城下的动静。

  此时,城外的旷野上,忽然出现一片黑压压的人潮,小袁营的士卒推着盾车,来到护城河边,在城下构成一道盾墙,而后密密麻麻的人群,扛着土袋,推着独轮车,将一袋袋的泥土扔进护城河。

  泥土倒入河中动静很大,尽管有夜色掩护他们的身影,但泥土滚入水中的声响,还是惊醒了城上守军。

  “什么人!”城上官军一声大喝。

  为首的百户立取来火箭,嗖嗖几箭,射下城头,亮光让城上守军,瞬间看清了城下填河的人群。

  “快!鸣警钟!弓箭手给我射!”军官顿时大声怒吼。

  “当当当”的钟声响彻全城,士卒纷纷大声疾呼,“贼兵填河了!贼兵攻城了!”

  城中马士英被动静惊醒,大吃一惊,急忙跑上城头,便见总兵黄蜚已经在城头急喝令道:“传我的军令,速调一千鸟铳手上城!”

  这时马士英来到城边,看见城上嗖嗖的弓箭射下,却大多被盾车挡住。

  黄蜚急声道:“如果贼军填平护城河,恐怕很难守住凤阳了!总督,必须求援!”

  “可淮安、扬州都不肯出兵,本督能怎么办?”马士英恼火万分道。

    “总督为什么不向河南高欢求援?豫州兵可是连鞑子都能击败!”黄蜚提议道。

  黄得功部与高欢关系不错,高欢曾今还送了他们不少钱粮,现在他们有难,说不定高欢会来救援。

  马士英没有说话,目光深邃地注视着城外,他也考虑过高欢,只是他一时拿不定主意。

  因为两淮乃是东南士绅和扬州盐商的势力范围,他们比较排斥高欢,不想让别的势力的军队,进入他们的地盘。

  马士英总督凤阳,军饷钱粮都是靠东南士绅和扬州盐商,所以不能不考虑他们的意志,但现在他似乎已经没有选择余地了。

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