第52章 出征

翌日，宋昉从翰林同僚处听闻“太子殿下”四个字时，朱载堂已经连夜奔赴南直隶，调南直隶之兵平乱。

        这一次湘淮两地突然平地起战事，超乎所有人意料之外。

        不说湘地如何，淮地向来富庶，每年所交漕银数倍于其他地方，做生意的商贾也极多，称得上藏富民间。钱财还算其次，那里文风极盛，三甲头名的士子，虽然比不得江西霸榜之多，也曾接连几届有所斩获。

        自古以来，能生战乱之地，不是穷到吃不上饭，饿极而反，就是富悍到可以谋国，才武德丰沛。淮地称得上富，但绝对不悍；湘地的风水虽然养出吃得苦，耐得烦，不怕死，霸得蛮1的湘人，却悍而不富。

        事关重大，皇帝怕底下人有心推脱罪责，行瞒报之举，斟酌之下，还是派了朱载堂——他乃一国储君，镇得住场子，对有罪之人，也绝不会姑息。

        这是朱载堂第一次领兵出征。

        过了半个月，杳无音讯。

        宋昉站在红木书案前，眼神直愣愣盯着前方，一看就知道在想事情。手凭着习惯，撩起一边纱袖，将笔往砚台那一送，重重一压，羊毫瞬间吸饱了墨汁。

        抬笔，浓黑墨汁从笔毫上滴落，滴滴答答地坠在桌面，砸出一朵朵小墨花。袖子放了下来，不再继续收着，一下子垂到桌上，转瞬便被墨汁洇湿，染成一片乌黑。

        他另一只手摸索着宣纸，又随手放好镇纸。

        等了好一会儿，也不见写，还是朝前发着呆。

        “啪——”

        宋昉被天外飞书吓得一惊，差点把手上的笔都甩出去，他长睫一抬，不解地看向扔书的梁伯仲，“尚卿，做什么？”

        “这话该我问，你在做什么？”梁伯仲原本好好看着自己的书，偶然一瞥，发现他直勾勾地看着前方，也不知是什么毛病。

        像一根呆竹子。

        他原本不想理会，再抬起眼来的时候，发现这人走神都快走到凌霄宝殿了罢？连垂下的半只袖子快被墨汁染透都无所察觉。

        “我？”宋昉满脸疑惑，才回过神来，觉得在痴爱读书的梁伯仲面前空耗时光不学习，他有些不好意思，找补道：“哦，我在练隶书。”

        “平心静气，才练隶书，不是练了隶书，就心中平静”，梁伯仲一脸不忍再看模样，伸出一指示意他看看自己袖子。

        宋昉顺着一看，只见半只袖子墨迹重重，而他身上墨香四溢。

        哪怕是才学书画的小儿，也不至于这般狼狈。

        他哭笑不得。

        梁伯仲已经重新拿起了书，没看他，自顾自说道：“我看你今日还是读读经罢。”

        宋昉低头看一眼他扔过来的书，黄封黑字，正好是一本佛经。

        这里不好换衣裳，他又怕回去被他爹说、被打手板，忍着半只袖子脏污的难受，拿了佛经过来，一字一字默读。

        也许是佛家显灵，他终于平静了下来，还把佛经带回家中，半躺着秉烛夜读。

        不是不想入寝，可读经时还好，一搁下，总是不自觉地担忧起朱载堂，怕他出什么意外。

        将帅之才，多出自天赋，冠军侯霍去病善于擒贼首于千里之外，最终封于狼居胥山，确实剽悍无匹，可这等人物千百年才出一个。

        战场之上，刀剑无眼，万一出了什么事……

        偏偏半夜时候又下起雨来，淅淅沥沥，总没个停。

        宋昉又想到雨天路上必定湿滑，那么马蹄就容易打滑，凭他是什么天降帅才，少不得要伤筋动骨。心中急促一痛，像被人用针刺了，他骤然喘着粗气坐了起来。

        不知哪里灌进来的风，猛地一吹，烛火瞬间熄灭，屋内一片漆然。

        白清一贯在外间坐卧，常常是听了他安寝动静才放心安歇，怎知他今日格外不对，翻来覆去，起了又躺。

        她蹙眉想了一下，想到什么，睡意顿时一消，起身随手披了一件水红色外裳，踅进去瞧。

        天公下雨，冷月被云雾遮掩，不再倾洒月色，屋里比往常还黑漆漆的，只有一个坐着的人影分外清晰。

        “少爷”，白清放轻了声音，慢慢走过去，探手摸了摸宋昉额头，摸到一头冷汗，唬了一跳，忙从床前矮凳那里抓来巾子，坐在床边细细地给他擦着，“怎么了？有什么事都不着急……”

        宋昉一把搂住她的腰，把头倚上去，散着鸦鸦的长发，神情迷惘，“我不知道，白清。可我总觉得会出什么事……”

        白清想起那些老嬷嬷碎语，说有孕之人是会多愁善感些，柔声安慰着他，“这都是正常的。奴婢听人讲了，这段日子过去之后，慢慢就会好。您不必着急。”

        见宋昉依旧情绪低落，她想到为母则刚的俗语，狠了狠心直接说道：“就算您不为自己想，也得为腹中孩儿着想，不拘郎君还是女郎，将来都能为宋家撑起门楣。”

        “您若是忧心太子殿下，那就更不必了，奴婢听外头人说，殿下是文懿皇后之子，必定会百战百胜的！况且那么多将士在，哪里伤得着太子殿下？”

        “孩儿？什么孩儿？”宋昉一阵发懵，他虽因乍与朱载堂由于战事分离不习惯，腹中孩儿这句话，还是在昏朦之中给了他重重一击。

        不再靠着白清，坐了起来，头发垂到腰窝处，显得往日藏在肥大官服下的细腰愈发纤弱。

        白清一脸郑重，“您不必瞒着，奴婢知道分寸！”

        宋昉无奈道：“若是真的，我何必瞒你？你从何处得来的消息，说我……”

        “有孕”两个字，宋昉不好意思说出口，一句话说得半遮半掩。

        “奴婢……”

        白清这才意识到自己有可能猜错，连忙起身，慌里慌张解释道：“您那天穿着檀香衣裳回来，里衣都透着那股子香，奴婢就以为……然后老爷找您过去，您不过吃了几口饭，奴婢听说，若……”

        她心虚地瞥一眼，“是会胃口不好，吃得少。”

        “你就不能盼着你家少爷点好？”宋昉不知该气还是该笑，“若是真的，我双腿怕要被我爹打折了去！”

        白清红着脸，极为不好意思地给宋昉行了个礼，低声补充道：“奴婢错了，原以为少爷瞒下这件事，是想偷偷给府里添丁加口。”

        宋昉道：“你当我是吃了熊心豹子胆不成？还添丁加口？就算……是真的，能添到咱们家里？”

        白清嘀咕道：“难不成平白叫人夺了去？他们可是少爷的孩子！”

        “没有丁，也没有口”，宋昉冷静地打断白清的话，“你去歇着吧，我也睡下了。”

        他怕自己要是再听下去，会忍不住把从小陪自己长大的丫头丢到外头去。

        白清意识到自己想得过头，又给宋昉道了一遍歉，服侍他躺下，又给他压好被子，“夜里凉，您不要冷着。有什么事，明儿一准儿好了，不必忧心！奴婢去了。”

        宋昉答应着闭上了眼，被她这么搅扰一通，沉沉的睡意袭来，果然陷入梦乡之中。

        南直隶，都指挥使司。

        一身暗纹玄衣的朱载堂坐在位子上，与在京中不同，在这里，他的冷厉不再遮掩，明明是一样的剑眉星目，此时多看一眼都觉得莫名心悸。

        手边搁着一口精钢所制宝剑，剑身已然安静入鞘，木制鞘身花纹简单大气，剑柄末端卧着一条伏龙。2

        四个兵士挺直腰杆，恭敬立着，眼中分明可见敬畏，每人抓住舆图一角，将其斜着一定角度立起来，便于堂上之人一观。

        陈仲奕站在地图之前，已讲了一会儿敌情，此刻用手指点了两处道：“得斥候所报，湘淮两贼处皆有相当骑兵，马匹得之不易，何况拥百匹之众？且骑兵难练，远非庶民可以为之。臣猜测，或是同一人在两处操纵。若要确实消息，还须探得马匹从何得来。”

        朱载堂道：“此是一事。河防之设，也当尽心。现下他们人数不多，虽有骑兵，闹不出大气候，一旦渡河而来借了势，必然难以收场。”

        他还想说些什么，外头突然传来刀剑相击的声音，持续不断的铿铿锵锵，隔着屋子都能想象到外头必然是一片刀光剑影。

        原是在远处，渐渐地，越来越近。

        “殿下，快走！”

        “殿下，快走！”

        “殿下！”

        一声声惊呼从远及近，可以听出不是同一人，而是数个兵士。

        刺客来得太快，他们只能用着最古老的方式传递敌情。

        “倏”的一声，紧闭的木门从外头被喷了一股殷红。

        四个士兵早把舆图一扔，纷纷抽刀护在太子周围，陈仲奕也缓缓拔出剑，面色冷峻，严阵以待。

        “咣——”

        外头之人狠狠踢了吐血之人一脚，借他尚且温热之躯踢开了木门，那人进来后就直挺挺倒下，身后却空荡荡的没有一人。

        只是为了确认屋内有人。

        陈仲奕与士兵们更加紧张。

        忽然，窗户一阵窸窣响动，无数箭簇穿透窗户纸，从四面八方射入。


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