第七章 陆文昭
沈炼一脚踩在郭二郎的颈部，几乎要将他的颈椎压断，见脸色涨得通红，几乎要喘不过气来，这才收脚。然后将他的双手绞在身后，用膝盖死死抵住。
郭二郎猛地咳嗽几声，胸腔猛烈起伏。
沈炼没有说什么，径直将他带回翠莲的屋子。见那卖炊饼的矮汉还呆愣在原地，叮嘱他当作什么都没看见，才从怀里掏出一串铜钱打发走。
郭二郎被那牛皮绳紧紧绑在屋里的立柱上，沈炼把楼定安打发出去，叫他仔细盯着那个翠莲。
然后拉过一条已经开始掉漆的长凳，横在郭二郎面前开始审问:“知道昨夜的命案吗？”
“命案？”郭二郎一脸茫然，也不知道是真不知还是装出来的。
沈炼死死盯着他，不放过脸上的任何一个细微变化。
郭二郎摇了摇头，说自己这几日一直都在这院子里头寻欢作乐，都没怎么下过床，更别说出门了。
至于为什么要躲起来，是因为前几日在赌坊里输钱输急眼，打了赌坊的人，赌坊那群青皮扬言要断了他的一条腿，不得不跑。
沈炼冷峻的眼神在郭二郎脸上来回游离了半天，也没有找到什么值得怀疑的地方。
“记得明時坊九曲巷那套宅子么？”
“九曲巷？”
沈炼见郭二郎一脸疑惑，提醒道:“主人叫李可擢，开米铺的。”
郭二郎似乎想起了什么，眼睛一亮:“想起来了，想起来了，那宅子是从我手里放出去的，那群租客出手可真是阔绰，直接给了二十两的牙钱，当然记得。”
沈炼忙问：“是不是有个年三十许，高鼻深目，下颌留着一把乌黑的络腮胡，个头非常高的汉子？”
郭二郎思索了一番：“是有那么个人。”
“若要是他在你面前，能认得出来么？”
“那是自然，小人别的本事没有，这记脸的本事那可是一等一的好。不过……”
“有屁快放！”
“不过里头另一人给小人的印象更深。穿着一袭青布宽袖道袍，腰系皂绦，头戴唐巾，俨然一副书生的打扮。虽然用两片胡子作掩盖，走路也装作男儿姿态，可依旧骗不了我的眼睛，分明就是女儿家。”
“女扮男装？”
沈炼眉头一皱，觉得十分蹊跷。现场根本没有那个络腮胡的男人尸体，更没有女人的尸体。
他忙又追问还有没有什么可疑的地方。郭二郎用力仔细回忆了片刻，说那些人有部分是操着山东口音，另一部分是操着江南口音，看似一伙人，其实隐隐分成两派。
沈炼走到门外又质询了一番翠莲，得到的结果与郭二郎说的不差。说他们二人这两日一直在这屋子里快活，还绘声绘色地描述起来。站在一旁的楼定安听得目红耳赤。
沈炼心中已经对郭二郎的话信了七八分，吩咐楼定安给他松绑。又找了根长麻绳将双手绑上，另一头绑在马鞍上。
楼定安默不作声地跟在后头，一脸警惕地盯着郭二郎，生怕他再次跑掉。沈炼也不去理他，专挑小路走，绑回了镇抚司衙门，关进了临时羁押犯人的邢房。
北镇抚司的官厅里，四根雕花漆金的铜柱下各放置着一尊火炉。
陆文昭煮了一锅脑儿酒，双手笼在袖袍里，看着眼前一脸惫态的沈炼，露出几许感慨:“忙了一宿了吧，这也没别的甚么肴，且吃个脑儿酒吧，暖暖身子。”
亲自盛了一碗用羊羔酒冲泡的脑儿递给沈炼，里面鸡子和肉丸已经煮的烂熟，冒着热腾腾的蒸汽。
醇厚的羊羔酒汤顺着咽喉直到胃里，沈炼感觉浑身暖和了不少，从胸膛里长长地吐出一口浊气。
陆文昭笑眯眯地问道：“抓回来的是什么人？”
“一个牙人，见过凶手。”沈炼搁下碗，从怀中掏出荷包丢了过去，“里面的东西是我在九曲巷的宅子里搜出来的，贼人还没来得及烧完。”
陆文昭没有急着打开，而是把玩了一番这金丝绣边做工精细的荷包，打趣道:“弟妹给你绣的？”
沈炼佯作不知:“尚未婚配，哪儿来的弟妹？”
“明知故问，除了教坊司那位还有谁？”
沈炼自嘲道:“我可没有那样的福气。”
陆文昭不怀好意地笑道:“既然不是，那就送给哥哥吧，正好缺个荷包。”
“你要是不怕嫂子误会，尽管拿去。”
陆文昭见拿捏不得他，撇了撇嘴:“你也老大不小了，过完年得有二十五了吧。总不能一直这么拖着吧？”
沈炼低头自顾自吃着脑儿，也不搭理。
陆文昭苦口婆心道:“这些年，教坊司你跑的勤，哥哥也不说什么，自古英雄难过美人关嘛！可你也知道，她是贱籍，良贱不通婚呐！更何况她爹可是你亲手抓进诏狱的东林党，你敢说真就一丁点不恨你？”
沈炼依旧不为所动，目光盯着烧的火红的炉子，望着肉丸在奶白色的羊羔酒中浮浮沉沉，默不作声。
陆文昭说了这么多，称得上是推心置腹，见沈炼依旧没有回应，有些恼了:“我说，要不你就从你嫂子给你相的几个姑娘里挑一个得了，省得整天在我耳边念叨。”
沈炼心中对这位嫂嫂生出一阵感激，但是自己心里怎么想的他自己清楚，不想再过多纠缠这件事，岔开了话题。
“你还是快些瞧瞧里面的东西吧。”
陆文昭热脸贴冷屁股已经习惯了，一副恨铁不成钢的模样:“得，得，得，全当哥哥嫂嫂多管闲事，你呀，轴死得了。”
他也不再管这档子闲事，解开荷包，双指将里面的纸片夹了出来，笑容却在瞧见上面字迹的瞬间凝固。眉头渐渐凝成川字，倒吸一口冷气:“白莲教？”
沈炼心中也没有答案:“眼下还不能确定，不过看起来却不太像是白莲教的手段。”
陆文昭点了点头:“天启二年，白莲教就覆灭了，教主徐鸿儒连同一应护法坛主都被连根拔起，即使有漏网之鱼，也不过是些小鱼小虾，不成气候。”
沈炼将潮湿的靴子脱下放在立柱下的火炉旁烘烤，一股酸臭味飘了出来。
“诶，干嘛呢？我这还吃着呢！”
沈炼对陆文昭的指责充耳不闻，接着说道:“白莲教的信徒身上都会纹一朵白莲或者弥勒佛像，可死的人里，一个都没有找到纹身。”
“会不会是当年的漏网之鱼，现如今不敢再表露身份？”
沈炼摇了摇头:“这伙贼人全是死士，嘴里含着毒丸，一旦失手，便咬毒自尽。依我看，这绝不是白莲教的行事风格。”
陆文昭低头沉思了一番，然后拍了拍沈炼的肩膀：“这事啊，你就别管了，交给凌云恺去查吧。”
沈炼眉头一皱：“凌云恺？”
陆文昭瞧了瞧四周，见四下无人，才在沈炼耳边说道：“那龟孙昨夜在你那里吃了瘪，今儿个一大早便跑到许大人面前诉苦。这不许大人已经吩咐下来，案子归他了。”
沈炼沉默不语，脸色阴晴不定。
陆文昭换了副和蔼口气，好言相劝：“这北镇府司里，波谲云诡，稍有不慎便是倾覆之祸。你我二人好不容易打拼出如今的局面，不求有功但求无过。实话说与你听，凌云恺是田指挥使安排进来的，听说还与魏公公沾亲带故，可不好得罪。他既然要你这案子，你给他便是。”
“可这伙贼人行事缜密，又心狠手辣，在京中蛰伏已久，所图恐怕不小，若是来日出了事……”
“打住打住，这事啊，就这么定了，剩下的事都交给我，也不用你去和凌云恺交接了，省得你看见他心烦。忙了一宿了，且回去歇息吧。”
沈炼叹了口气，没有再言语。魏公公三个字就像一座大山压在他的心头，锦衣卫指挥使也不过是魏太监的一条狗，更何况他这个连指挥使面都见不着的小小百户。
凌云恺难怪那么飞扬跋扈，原来背后还有这么一座大靠山。沈炼穿好鞋袜，告别陆文昭，转身朝门外走去。
陆文昭算是松了口气，他还真怕这头倔驴要跟他犟起来，朝着沈炼的背影喊道:“回去好好歇着，今儿个就不用当差了。”
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