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第二百五十七章 神将


第二百五十七章  神将

        魏忠贤脸色极难看,三十多个锦衣卫被人摸了哨,毫无反应,这哪还是锦衣卫。天子也极为不满冷着脸,将魏公公骂的狗血淋头,又当场认命了锦衣卫指挥使,原指挥同知刘裕,弄的魏忠贤欲哭无泪。马城心中会意,天子少年老成夹袋里也是有人的,这个刘裕,当是忠心耿耿的鹰犬。

        此时前方来报,在山谷找找到了二十几个刺客,新军士卒正在围剿。

        天子大喜道:“马卿,随我杀敌。”

        马城一笑,左右甲士簇拥着兴冲冲的皇上翻山越岭,去见识一番,穿着两层甲爬山是极困难的事情,这少年天子却咬着牙一声不吭,五里远的山路爬了大半天,累的天子气喘吁吁才翻下山谷,到了大群新军和刺客对峙处。二十多个刺客凭借强弓硬弩,躲在山谷里面死守,新军士卒已经死伤数十人,尸体都跌在谷底显眼处。

        一时间数千新军,居然拿二十几个刺客毫无办法,僵持住了。

        倒是没人责怪他们,才刚进大营没几天,这些黑衣刺客一看便知是建奴八旗精兵,拿不下也在情理之中。气喘吁吁的天子却楞住了,想不到几千人攻不下一个小小的山谷,几十个建虏,此时方知从卫所勾选的军户,从地方强征的士卒,战斗力是何等孱弱了,和八骑精兵的差距有多大。马城一向主张走精兵路线,正因为如此,兵贵精不贵多,少年天子当是深刻的体会到了。

        看着山谷中探头探脑,不时放冷箭的刺客,天子赞道:“朕明白了。”

        马城释然,命左右亲兵亲自上阵结束这场闹剧,一声呵斥,重装甲士举着大盾步步推进,冷箭射在大盾上咣咣直响,急的谷中刺客哇哇大叫,却只能被逼的步步后退,最后硬生生被挤压在背靠溪流,无处可逃的绝境。盾墙步步紧逼,嚎叫声中后排长枪猛刺,将刺客一个个刺翻在溪流中。

        甲兵之利让天子,新军士卒大开了一回眼界,欢呼声四起。

        天子先是欣喜而有有些懊恼,马城很懂他的心思,钱呀,甲兵虽利,铁骑也好,都是得用银子堆呀。解决了最大一股刺客,余下便是猎犬进山搜捕,锦衣卫,东厂番子,五军营,几万搜捕几个刺客总不难吧,新任锦衣卫指挥使刘裕极为卖力,亲自上阵带着厂卫大举进山,连皇上的猎犬也带去了。

        新军回营,帝后回宫,一切重新步入正轨。

        马城一路伴驾回宫用了午膳,皇上入内安抚受了惊吓的裕妃,昨夜混乱,马城只能将裕妃推给魏忠贤草草了事,亲率精锐将帝后严密保护起来,当时时间紧迫也没别的选择,裕妃因此受了些惊吓,精神不佳。皇帝去了深宫安抚爱妃,西苑只剩下皇后款待心腹爱将,说起来是极不合礼法的。

        马城不以为然,和皇后坐在一起吃顿饭怎么着了,还能闹出什么事情来么。张皇后仍是少女心性,趁机提出要见三绝大家柳自华,马城心里一热便笑着答应了,张皇后欣喜的劝酒劝菜,不象母仪天下的皇后,更象是个临家女主人,让马城一顿饭吃的十分妥帖,便起身告辞了。

        张皇后送至殿门,马城单膝跪地施了一礼方才告退。

        归家,将沐浴后正在研读经史的柳自华抱了起来,逼着她穿衣打扮后送进宫,陪皇后解解闷子。

        白妖精在一旁故做姿态:“顾盼生姿,我见尤怜呀,哎哟!”

        马城打横将她抱了起来,几日不见这妖精又风情了些。

        三日后,朝会。

        御史出京去山西查关外刺客案,天子盛怒,内阁诸公却精神不济,有些是那晚闹刺客受了惊吓,有些是忧心朝局。山西和江南不同,山西离京城更近,也不设防,一旦乱起来那便是滔天大祸,山西万万动不得,只能走个过场,要动也得等新军形成战力能震慑山西官绅,如此可见这三营新军的重要性。

        内阁诸公倒还罢了,兵部,却对新军操练极为配合,调马,调军械,但凡新军所需无有不从。周永春虽沉默却立场坚定,彻底倒向天子一边,马城想到那句“此情可贵”的感慨,也不奇怪,总有些聪明人眼光独具,能透过迷雾看清历史大潮,周老大人便是这一类人,老而弥坚。

        新军操练却遇到极大的难题,主战武器还没有着落,周永春提议用兵部新造鸟铳装备新军,被马城毫不犹豫的顶了回去。鸟铳,口径小火力弱,花费百万两精心打造的新军,绝对不能走辽东明军的老路,请旨亲去福建,广东购置军械,顺便考察江南乱局,还有福建广东之地大明军工最高的水平。

        尤其是广东面对大海,免不了要和西人接触,军工能力冠绝大明,就是南京兵仗局也远远不如。天子准奏,马城便收拾行装下江南,又在京师等了两日,等到山西常氏去江南的商队到了,才一同出发随船队出发,两营铁骑沿着运河两岸行军,名义上是去贵州驰援秦氏剿灭叛乱。

        马城只带了一些亲卫,既是体查民情便只有躲在船队里,隐姓埋名。

        常氏大掌柜常义乡,四十多岁极为精干,做的是皮毛药材生意,蒙古皮毛,开原老参,草原上的药材装满了十几条大船,沿运河而下去江南转卖,其中蒙古的羊毛地毯,开原的老参都是极抢手的奢侈品,在江浙一带能卖上天价。随着辽东的失陷老参产地尽入敌手,这关外老参便日渐稀少了,极为难得。

        马城鄙夷,这山中老参在建奴占据辽东之前,一向是只许官采,百姓只能偷偷进山偷挖几棵,被抓到了就是重罪。如今辽东全境失陷,这救命的老参尽数归了建虏,可笑可叹人性之贪婪,莫过于此,辽东一干牢牢掌控老参产地的大小军头贪官污吏,都随着异族入侵而烟消云散了,坟头的野草都长了几尺高了。

        古往今来不肯让利于民的,贪婪成性的,那便只能抱着银子一起死吧,如今开原虽是毁灭性的开采,人参却不比矿产,只要林子还在休养几十年,山里老参又会重新长出来,权衡利弊还是比空守着聚宝盆强多了。身边带着柳自华同行,这美人儿思乡心切虽不良于行,马城心软也只好带着她。

        左右都是乘船走大运河,人在船上倒不算辛苦。

        船队离京,在拥挤的大运河上进展极为缓慢,每日大概只能走几十里,却仍是比走陆路便利的多。


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